土壤水、肥、气、热条件的好坏，对柑桔的生长发育、产量、经济寿命等都有十分密切的关系。目前我国各地新辟桔园，一般土壤条件都较差，建园时虽已深翻改土，土壤状况比原来有所改进，但仍须进一步做好土壤改良和经常性的土壤管理工作。
山地桔园的土壤改良与管理的中心内容是加厚土层，增加有机质。具体工作包括深翻、培土、套种绿肥、合理间作、土壤耕作、树盘覆盖等。土壤深翻的时期，一般在各次新根发生前半个月进行，通常以气候温暖、雨水较多和土壤湿润的5～6月份或8～9月份为最好。因为这时断根零易愈合，大约7～15天后即能发生新根。深翻的方法，目前多采用壕沟法和轮状扩穴法。
桔园培土可以改良土壤，增加养分，防止因土壤流失所造成的根系外露。培土时最好选择不同质地的土壤(如粘培沙、沙客粘等)，这样可以提高培土的效果。培土时间，一般在采果后的冬闲时进行。也可在夏秋旱季培土，以保湿抗旱。夏秋培土宜先中耕再培土，且不可过厚。冬季培土，一定要埋没根颈，翌春气温回升时，再将培土扒开。
幼龄桔园应充分利用行间隙地套种绿肥，一亩桔园如能生产鲜嫩茎叶2000公斤，就等于增施7.5～12.5公斤的氮素。绿肥应以豆科作物为主，一年可种两次，冬季绿肥 9～10月份播种，次年3～4月翻埋，绿肥种类有黄花苜蓿、紫云英、光叶紫花苕子、豌豆、蚕豆、肥田萝卜等；夏季绿肥4～5月份播种，7～8月份翻埋，绿肥种类有绿豆、饭豆、乌豇豆、印度豇豆、猪屎豆、草决明、怪麻、望江南等。栽种绿肥时，若能施少量磷、钾肥或用根瘤菌拌种，可以提高产量，并能起到“以磷增氮”的作用。幼龄桔园除套种绿肥外，还可合理间作其他作物，既能抑制杂草生长，又能提高土地利用率，增加经济收益，起到“以短养长，长短结合”的作用。对间作物的选择，应做到因地制宜，一般可选择豆科作物、薯类、西瓜、甜瓜以及蔬菜等。间作物种植的年限，以不影响柑桔的正常生长为原则。
在桔园土壤耕作中，除深翻处，在生长期还应视土壤板结和杂草生长情况进行3～4次中耕除草。近年来，对土质疏松、砂性较量的土壤，也有采用免耕法的。
桔园覆盖，有树盘覆盖和全园覆盖两种形式，可视覆盖材料来源情况，选择利用。冬季低温地区盖草有利桔树越冬，夏季覆盖可减少土壤水分蒸发、降低土温，有利根系生长。