需冷量是指打破落叶果树自然休眠所需的有效低温时数。如果需冷量不足则会发生不开花，或开花延迟，开花不整齐，落花、落果，甚至果实畸形，严重影响果品的商品价值。了解品种的需冷量和某一地区的有效低温是果树区划的基础。一般地，桃品种的需冷量集中分布在700～950小时；需冷量在400小时或以下叫短低温或低需冷量品种,如热带美(Tropic Beauty)、热带雪(Tropic Snow)、热带甜桃(Tropic Sweet)，需冷量在650～450小时叫中低温品种,其上限的品种有：六月金（June Gold）、春冠(Spring Crest)等；下限的品种有：佛罗里达王(Flordaking)、佛罗里达冠(Flordacrest)；现世界上已有需冷量为150h～500小时的系列品种。
测定品种需冷量方法
在生产实践中往往需要了解品种的需冷量和某一地区冬季有效低温的累积值，以便提供引种利用。测定品种需冷量的方法有两种:
1.插枝法 秋季桃树自然落叶以后，每隔一定的时间（一般为7～10天），从田间生长正常的树体上剪取长势健壮的长果枝30厘米左右，然后基部插在温室的水瓶中；水瓶中的水每3天换清水一次，同时将枝条基部剪出新茬，以便枝条吸水；温室的温度保持在昼/夜20～25℃/10～15℃，光照2000勒克司，湿度60～80%；21天后统计桃芽萌芽率，当萌芽率大于50%时，说明品种的需冷量已经得到满足，那么，计算采样时田间有效低温的累积值既为该品种的需冷量。此方法麻烦，不易操作，但可以掌握田间有效低温的累积情况，便于控制掌握保护地栽培的罩棚时间。
2.对照品种法 利用一系列的对照品种，测定品种的需冷量，在国外普遍应用。推荐的对照品种有：热带美（Tropicbeauty）150小时，玛利维拉（Marivilha）250小时,福罗里达王（Flordaking）400小时，早红2号（Early Red Two）500小时, 五月火（Mayfire）550小时，春时（Springtime）650小时，红皮（Redskin）750小时，艾尔巴特（Elberta）850小时，红港（Redhaven）950小时，六月白1000小时，青州蜜桃1050小时，肥城桃1150小时，深州蜜桃1200小时。具体方法为从田间每隔7天采样一次，同时采对照品种（方法同插枝法），在温室中21天后，比较所测定的品种与对照品种的萌芽率则可知测定品种的需冷量。此方法简单又易于掌握，准确率高，测定的数据具有与其他品种的可比性。
有效低温的计算方法
在引种和保护地栽培罩棚时，不仅要知道品种的需冷量，而且要知道当地或当时有效低温的积累情况。计算有效低温累积的方法有下列几种: