桃小食心虫在北方果区1年发生1～2代，多数为2代。以老熟幼虫在土内4～10厘米处结冬茧越冬。越冬幼虫于5月中旬开始出土，盛期在6月上、中旬，末期在7月中、下旬。出土幼虫在树干基部附近或土、石块下做夏茧化蛹，蛹期10～15天。越冬代成虫羽化期为6月上旬至7月下旬，盛期为6月下旬至7月上旬。第一代成虫于7月中旬至9月上旬羽化，盛期在8月上、中旬。 成虫白天潜伏在树上或杂草中，夜晚活动。雌虫产卵前期1～3天，1头雌虫产卵10～100余粒，卵绝大多数产在萼洼内。成虫产卵对苹果品种有一定选择性，第一代卵大多产在金冠等中熟品种上，第二代卵多产在小国光等晚熟品种上。单果落卵量1～5粒，多者达20～30粒。卵期8～10天。孵化后幼虫先在果面爬行，待找到适当位置后，即咬破果皮但并不吞食，多数从果实胴部蛀入果内。一般胃毒杀虫剂对它无效。