水果和蔬菜含有丰富的碳水化合物、矿物质、维生素、无机盐和膳食纤维等营养成分，在人们日常生活中占据着越来越重要的地位。我国果蔬产业发展很快，据国家统计局统计，2004年我国蔬菜和水果的总产量分别为5.49亿吨和1.52亿吨，果品和蔬菜的总产量居世界第一。果蔬产量的增加一方面满足了人们对果蔬产品的需求，另一方面也带来了贮藏、运输和销售的困难。由于果蔬采后衰老加剧，极易发生腐烂、变质，果蔬采后患生理病害和微生物病害的可能性增加，从而造成了数量和质量的损失。据FAO统计数据显示， 世界上发达国家由于果蔬采后保鲜技术比较完善，其产品损失率仅为5%，发展中国家为20%～30%，我国果蔬采后损失在20%左右。这个数字是十分惊人的，以我国水果产量损失为例，每年平均损失达3000万吨，占总产量的20%，按1.0元/千克计算，直接的经济损失高达300亿元人民币，蔬菜的采后损失亦十分惊人，若再考虑因果蔬风味、质量等造成的价值上的损失，其损失何止千亿！因此采取安全、高效的病害防控技术措施减少果蔬采后损失，实为保鲜业的当务之急，减少损失就是创造财富，减少损失就是造福人类。
引起果蔬采后质量变化（变色、变味、软化、腐烂等）的因素主要有两方面，一是果蔬自身衰老、生理缺陷或外界环境不适宜，导致的生理病害；二是由于受到微生物的侵染而贮藏质量的要求，仍然离不开化学杀菌剂、防腐剂的使用。但这些化学产品多属大分子有机药品，多含有农药的成分，本身多具有毒性，其残留物常具有三致（致癌、致畸、致突变）导致的侵染性病害（微生物病害），多为细菌和真菌病害。为了减少果蔬采后生理病害和微生物病害，人们采用了物理方法和化学方法等相结合办法，但是这些方法也存在种种的不足和缺点。果蔬采后病害的防控单独采用冷藏和气调贮藏等物理方法，不能很好的满足作用，其残留毒性对人类健康具有潜在危险性，已成为全社会关心的问题，其造成的污染及危险性正受到全球的普遍重视，已有越来越多的化学杀菌剂被禁止在采后果蔬上使用。因此，果蔬采后病害安全防控技术的研究应用，开发绿色、无毒保鲜剂和相应的保鲜技术和设备，将减轻果蔬药物残留，提高了果蔬的品质，减少采后损失，在食用安全性、打破出口技术壁垒，提高人们生活质量等方面，发挥重要的作用。
近几年来，人们发现一些环丙烯类化合物如CP环丙烯、1-MCP（1-甲基环丙烯）、3-MCP（3-甲基环丙烯）、3.3-DMCP（3.3-二甲基环丙烯）等,可与乙烯竞争性结合乙烯受体，阻断乙烯